Die israelischen Landeinfälle in Gaza in der vergangenen Woche können als „Krieg gegen Krankenhäuser“ bezeichnet werden. Die meisten militärischen Aktivitäten Israels in den letzten Tagen scheinen auf medizinische Einrichtungen in Gaza-Stadt oder in deren Umgebung gerichtet zu sein.
Am Mittwochmorgen stürmte die israelische Armee das al-Shifa-Krankenhaus, das größte im Gazastreifen, nachdem sie es mehrere Tage lang umzingelt hatte, zielte auf seine Anlagen und die unmittelbare Umgebung ab und schoss nach Angaben der Ärzte im Inneren gelegentlich mit Scharfschützen. Am Dienstag teilte das Gesundheitsministerium von Gaza mit, dass im Krankenhaus mindestens 40 Menschen getötet worden seien.
Die israelische Seite besteht darauf, dass die Kassam-Brigaden der Hamas unter einigen Krankenhäusern im Gazastreifen unterirdische Kommandozentralen oder andere Einrichtungen haben. Hamas weist diese Behauptung entschieden zurück.
Palästinensisches und internationales medizinisches Personal und Hilfsorganisationen fordern dringend ein Ende der Angriffe und die dringende Lieferung von medizinischem Material, Wasser und Treibstoff an die Krankenhäuser.
In der modernen Kriegsführung gibt es in der Regel eine neutrale Instanz vor Ort, die als Vermittler zwischen den Kriegsparteien fungieren kann. Sogar Feinde müssen reden, lokale Waffenstillstände vereinbaren, um Tote und Verwundete zu evakuieren, Kriegsgefangene auszutauschen und Zivilisten freizulassen. Gespräche auf höheren Ebenen, direkt oder über Vermittler, finden häufig an einem neutralen Ort abseits des Schlachtfelds statt. Katar und andere Länder spielen eine Schlüsselrolle bei den Verhandlungen zwischen Israel und der Hamas, aber es besteht immer auch die Notwendigkeit, vor Ort zu kommunizieren.
Oft wird diese Aufgabe vom Internationalen Roten Kreuz oder Roten Halbmond übernommen, dessen erfahrene und meist sehr wortkarge Vertreter in vergangenen Konflikten dazu beigetragen haben, viel Leid zu lindern. Doch trotz der Anwesenheit mehrerer vertrauenswürdiger Organisationen scheint Israel keinen Versuch unternommen zu haben, die Existenz solcher militärischer Einrichtungen in diesen unglücklichen Krankenhäusern zu bestätigen oder zu leugnen.
Ich konnte kommerzielle Satellitenbilder des Gebiets der jüngsten israelischen Operationen im nördlichen Gazastreifen untersuchen und trotz ihrer relativ geringen Auflösung – die eine genaue Identifizierung feiner Details oft unmöglich macht – enthüllen sie viele interessante Fakten.
Sie bestätigen eindeutig, dass Israel in drei Kolonnen angriff. Zwei von ihnen, etwa gleich stark, mit jeweils 200–300 Fahrzeugen aller Art, rückten entlang der Hauptachsen vor. Man fuhr von Israel aus entlang der Küste nach Süden und legte eine Breite von bis zu 2 km (1,2 Meilen) zurück, um Jabalia zu erreichen. Die Spitze dieser Kolonne hat nun das letzte offene Gelände vor dem Flüchtlingslager Shati erreicht.
Die zweite Hauptkolonne durchquerte den Streifen südlich von Gaza-Stadt. Als es das Meer erreichte, drehte es entlang der Küste nach Norden und hat nun kurz vor dem Hafen angehalten und sich eingegraben. Teile dieser Kolonne drangen in den Bereich vor dem Al-Shifa-Krankenhaus vor und haben nun die medizinische Einrichtung betreten.
Die dritte, kleinere Kolonne rückte vom Kontrollpunkt Erez in Richtung Beit Hanoon vor. Im Gegensatz zu den beiden Hauptkräften, deren Hauptaufgabe darin bestand, Boden zu erobern und die Hamas-Kämpfer aus dem Raum zu vertreiben, scheint diese Gruppe zwei Ziele verfolgt zu haben: der Hamas die Möglichkeit zu nehmen, die Hauptkolonnen zu flankieren, sich um sie herum zu bewegen und von der Seite anzugreifen, und außerdem um Kämpfer an eine zusätzliche offene Front zu locken. Es hat die ersten Häuser von Gaza-Stadt ordnungsgemäß erreicht und ist nun dort positioniert.
Bei der Analyse der in den letzten fünf Tagen aufgenommenen Satellitenfotos scheint es kaum Bewegung gegeben zu haben: eher eine Positionierung innerhalb der aufgenommenen Gebiete als nennenswerte Fortschritte.
Die meisten israelischen Unternehmen scheinen am vergangenen Freitag ihren aktuellen Stand erreicht zu haben und scheinen nun, mit Ausnahme derjenigen, die an Aktionen rund um das al-Shifa-Krankenhaus beteiligt sind, auf die nächste Stufe zu warten. Sie sind eingegraben und lagern auf ähnliche Weise: Bewaffnete Fahrzeuge mit dem Rücken zu Gebäuden, die offensichtlich von Mietern befreit und von der israelischen Armee besetzt wurden, mit möglichst viel freiem Gelände vor ihnen, um Einfälle der Hamas abzuschrecken.
Zusätzlich zu diesen drei Angriffskolonnen zeigen Satelliten eine große Gruppe von Fahrzeugen in Israel, in der Nähe von Nahal Oz, einem der Orte des Hamas-Angriffs am 7. Oktober.
Die Tatsache, dass sich diese Kampfgruppe seit ihrem Einsatz überhaupt nicht bewegt hat, bestätigt, dass es sich um die strategische Reserve handelt, eine Streitmacht, die in der Nähe des Schlachtfelds bleibt und bei Bedarf bereit ist, vorwärts zu stürmen. Gewöhnlich stürzt es sich in die Schlacht, wenn eine große Einheit auf Schwierigkeiten stößt und Hilfe benötigt, oder wenn sich bei der Aufklärung eine plötzliche Gelegenheit ergibt – ein Sektor, in dem die Verteidigung des Feindes schwach ist, so dass ein überraschender entscheidender Angriff erfolgreich sein kann.
Was ist bisher mit der Hamas?
So schwierig es auch ist, das Ausmaß der Kämpfe und Taktiken zu bestimmen, während die Beweise gescannt werden, zeigte eine Reihe veröffentlichter Videos, dass palästinensische Kämpfer Taktiken wählten, die der Situation vor Ort angemessen waren. Sie haben es vermieden, auf offenem Gelände zu kämpfen, wo sie kaum eine Chance hatten, und versuchten, Stärke für die nächste Phase zu bewahren.
Wenn Israelis in das Spinnennetz enger Gassen in dicht besiedelten Stadtgebieten vordringen, können Hamas-Soldaten das Gelände zu ihrem Vorteil nutzen, indem sie Tunnel und die beschädigten und größtenteils leeren Gebäude nutzen.
Während die Hamas-Kämpfer offensichtlich ihren Hauptangriff zurückhielten, saßen sie nicht nur da und warteten. Selbst auf offenem Gelände, oft unter Deckung durch Vegetation und landwirtschaftliche Gebäude, nutzten sie jede Gelegenheit, um ihr Arsenal auf die vorrückenden Israelis abzufeuern.
Dennoch erscheinen die Angaben der Hamas zur Zahl der zerstörten israelischen Fahrzeuge völlig übertrieben. Am Samstag, dem 11. November, behauptete ein Sprecher der Qassam-Brigaden, 160 Militärfahrzeuge der beiden Kolonnen, die von der Nordgrenze des Gazastreifens vorrückten, seien „ganz oder teilweise“ zerstört worden, darunter 25 in den 48 Stunden vor der Ankündigung.
Wie so oft bei militärischen Äußerungen ist es größtenteils eine Frage der Semantik.
Während „völlig zerstörtes Fahrzeug“ selbsterklärend ist, ist der Begriff „teilweise zerstört“ vage und widersprüchlich und passt eher zur Propaganda als zur sachlichen Berichterstattung. Der Teufel steckt immer im Detail: Es ist durchaus möglich, dass 160 gepanzerte und weichhäutige israelische Militärfahrzeuge bei der Landinvasion getroffen wurden. Das Problem ist, wie viele von ihnen nach den Anschlägen tot waren.
„Zerstört“ mag für Propaganda gut sein, für Soldaten jedoch nicht. Sie brauchen einen Begriff, der anzeigt, dass etwas nicht weiter verwendet werden kann und nicht (einfach) repariert werden kann, insbesondere nicht an Ort und Stelle. Für alles, was nicht wie vorgesehen und mit voller Einsatzfähigkeit weiter verwendet werden kann, verwenden Militärs „unfähig“.
Der Ausfall von Kampffahrzeugen kann vorübergehend sein, eine kleine Fehlfunktion, die bei erster Gelegenheit behoben und mit lokalen Ressourcen innerhalb weniger Stunden vor Ort repariert werden kann. Eine schwerwiegendere Unfähigkeit würde dazu führen, dass das Fahrzeug aus dem Kampfgebiet gefahren oder abgeschleppt wird, um in einem Reparaturdepot innerhalb Israels behandelt zu werden.
Wenn ein Fahrzeug nicht mehr zu reparieren ist, wird es oft von der eigenen Seite zerstört, verbrannt oder in die Luft gesprengt, so dass der Feind es nicht nutzen oder nützliche Teile entfernen kann.
Auf Satellitenfotos sind nicht viele Hulks zu sehen, und die Zahl der bisher im Kampf getöteten israelischen Soldaten, die am Mittwochmorgen Berichten zufolge 48 betrug, deutet darauf hin, dass die Zahl der tatsächlich zerstörten Fahrzeuge viel geringer ist, als die Hamas behauptet.