Bandipora, Caixmir administrat per l’Índia: una tarda brillant d’aquest mes, un funcionari de vida salvatge del Caixmir va encendre un petard per fugir una manada de senglars que marxaven amenaçadorament en direcció a una pròspera plantació de arrossar a la zona de Hajin, al districte de Bandipora, administrat per l’Índia. , a 40 km (25 milles) al nord-oest de la ciutat principal de la regió, Srinagar.
En el cos a cos que va esclatar, un senglar es va separar del ramat i va esclatar una tanca improvisada que envoltava un hort on Sharifa Begum, de 48 anys, dona d’un pagès, estava preparant llits per cultivar mongetes i patates.
Begum no havia vist mai un senglar. La visió de l’animal negre, enfadat i recobert de pell va petrificar la mare de quatre fills. Abans que pogués moure’s cap a un lloc segur, el senglar li va donar un cop de cap a l’abdomen, tirant-la a terra abans de desaparèixer entre els densos matolls darrere d’ella.
“Al principi vaig suposar que era un búfal petit”, va recordar Begum a casa seva, aixecant-se la camisa per mostrar els blaus vermells i blaus just a sobre de la seva pelvis, “Però tenia petites banyes al nas que van arrencar la camisa i es van fer contusions. el meu abdomen”.
Begum mostra les seves ferides després que un senglar l’ataqués al seu hort (Jehangir Ali/Al Jazeera)
Els experts diuen que el senglar indi va ser introduït a la regió de l’Himàlaia del Caixmir pel Maharaja Gulab Singh, un general militar dogra de l’antic imperi sikh que va comprar la regió als governants colonials britànics en virtut del Tractat d’Amritsar el 1846.
Walter Roper Lawrence, un oficial britànic que va servir l’imperi, va escriure al seu llibre de 1895, The Valley of Cashmir, que la carn de senglar és una “gran delicadesa per als dogras i els sikhs”.
L’últim governant Dogra de la regió, Maharaja Hari Singh, va buidar 10 pobles de Dachigam, un bosc dens als afores de Srinagar, i el va convertir en una reserva de caça exclusiva.
El senglar va ser un dels molts premis que s’havien de lluir pels caçadors, la majoria dels quals eren convidats d’Hari Singh. Però amb el final del domini Dogra el 1947, quan el subcontinent es va independitzar de Gran Bretanya, el Caixmir, una regió de majoria musulmana, es va dividir entre l’Índia i el Pakistan, i la població de senglars va començar a disminuir.
L’Islam prohibeix als musulmans consumir carn de porc. Molts musulmans de Caixmir creuen que la seva sensibilitat religiosa només s’ofereix per la visió d’un porc.
L’espècie salvatge també es tracta com una plaga perquè els senglars danyen els cultius, transmeten malalties al bestiar, destrueixen la coberta del sòl i competeixen amb la fauna autòctona.
Un senglar vist al Santuari de Vida Silvestre de Pobitora, a l’estat d’Assam, al nord-est de l’Índia (Fitxer: Anupam Nath/AP)
L’any 1984, no es va informar ni un sol albirament oficial del senglar a la vall.
“Després de la regla Dogra, el porc salvatge va ser reconegut com una espècie invasora al Caixmir i, per tant, no es van prendre mesures per conservar-lo”, va assenyalar un estudi de 2017 al Journal of Threatened Taxa, una publicació de conservació revisada per parells.
Reaparició desconcertant
Però l’any 2013, els científics i investigadors de la vida salvatge es van quedar desconcertats per l’albirament de senglars a Dachigam, ara un parc nacional, després d’un període de 29 anys.
Khursheed Ahmad, un científic de vida salvatge del Caixmir que va formar part de l’equip que va fer el descobriment, va recomanar en un article de 2013 que l’animal “cal eradicar o controlar la seva població”.
“Serà interessant esbrinar d’on provenen aquestes persones”, diu el document, que va aparèixer al Journal of Bombay Natural History Society.
Un any després, un altre equip d’investigadors de vida salvatge es va creuar amb un senglar a la part nord del Caixmir administrat per l’Índia. En aquest cas, els investigadors creien que l’animal havia travessat la línia de control, la frontera de facto amb el Caixmir administrat pel Pakistan, on la població de senglars ha augmentat en els últims anys.
L’Índia no ha fet cap cens de senglars a la part del Caixmir que governa, però es creu que la xifra és de centenars, si no de milers.
“Els albiraments es van restringir a zones boscoses, però l’animal ara s’apropa amb freqüència als paisatges humans, especialment al nord del Caixmir, on rebem informes freqüents de danys als cultius en peu”, va dir Rashid Yahya Naqash, el vigilant de vida salvatge de la regió, a Al Al. Jazeera.
Els agricultors de Caixmir lliguen herba, tela i plàstic al voltant dels troncs de les pomeres per protegir-los dels senglars (Jehangir Ali/Al Jazeera)
En les últimes setmanes, els senglars han infligit misèria als agricultors de Hajin, un grup de dues dotzenes de pobles els residents dels quals depenen únicament dels seus camps i horts per alimentar les seves famílies.
Els locals van dir a Al Jazeera que els animals han danyat granges d’arròs, saquejat horts i destruït pomeres, cosa que suposa un greu repte per als seus mitjans de vida.
Hajin es troba al bell mig d’extensos camps de granja i d’espessos horts de pomeres al llarg de la riba del riu Jhelum abans que desemboqui al Pakistan. La prosperitat sembla que triga temps a arribar a aquest racó del món. Les infraestructures públiques, com ara carreteres i sistemes de clavegueram, són inexistents o estan enfonsades. La majoria dels homes són pagesos, i les dones crien els fills, s’ocupen de les tasques de la llar i alguns, com Begum, també cultiven hortalisses.
“Els nostres fills moriran de fam”
A la localitat de Bon Mohalla, es creu que un ramat de senglars es va aventurar a un hort de pomeres la setmana passada i va arrencar l’escorça d’unes quantes pomeres.
“Ara hem de visitar els nostres horts diverses vegades per assegurar-nos que tot està bé”, va dir l’agricultor Rameez Ahmad. “Per què el govern no pot atrapar aquests animals i tornar-los a on venien?”
En plena temporada agrícola, els vilatans passen dies i nits inquiets plens d’ansietat.
“Si es danya una plantació de plançons d’arròs, significa una pèrdua de centenars de quilos d’arròs”, va dir a Al Jazeera Ghulam Mohammad Parray, un altre agricultor de Hajin. “Som gent pobre. Els nostres fills moriran de fam”.
Els senglars han provocat una onada de pànic al nord del Caixmir perquè es veuen com una amenaça per als mitjans de vida dels agricultors i les seves famílies, com aquests escolars (Jehangir Ali/Al Jazeera)
Uns habitants angoixats es van apropar als funcionaris locals, però els agents van dir que només podien perseguir els animals, no matar-los.
Hajin és conegut per ser el bressol d’Ikhwan, una temuda milícia recolzada per l’estat que va desencadenar l’horror sobre els caixmiris en el punt àlgid d’una rebel·lió contra el domini indi a finals dels anys noranta.
“Si el govern no actua, ens veurem obligats a prendre l’assumpte per les nostres pròpies mans”, va dir Parray. “Dóna’ns armes i ens ocuparem. Sabem com afrontar-ho”.
Però una recent esmena a les lleis de vida salvatge de l’Índia, que es va convertir en aplicable al Caixmir administrat per l’Índia després que el govern del primer ministre Narendra Modi va despullar la regió de la seva autonomia parcial, ha fet pràcticament impossible que el govern local faci alguna cosa sobre els senglars sense el govern federal. aprovació del govern.
L’Índia tampoc calcula les pèrdues causades a l’agricultura pel conflicte humà-animal.
Un nou estudi de la Universitat de Ciències Agrícoles de Sher-e-Kashmir al Caixmir, una institució dirigida pel govern, va trobar que la presència de senglars ha afectat significativament la vegetació i la coberta del sòl als hàbitats fluvials i boscosos del parc nacional de Dachigam.
“A les zones amb altes densitats de senglars, el seu comportament d’arrelament pot provocar una reducció de fins a un 80 a 90 per cent de la coberta herbàcia i fins i tot provocar l’extinció local d’espècies vegetals”, va dir l’estudi mentre va instar el govern a “minimitzar la seva cobertura”. efectes perjudicials sobre l’agricultura i els ecosistemes autòctons”.
“En ser un criador prolífic, els senglars poden convertir-se en preses alternatives del lleopard, però la seva presència també és perjudicial per a Hangul, una espècie de cérvol vermell en perill crític, amb la qual està en competència directa pel menjar i l’hàbitat”, Ahmad, que dirigeix el Divisió de Ciències de la Vida Silvestre de la universitat, va dir a Al Jazeera.
Vincles de l’escalfament global?
Els experts també creuen que el renaixement de l’animal a la regió de l’Himàlaia, que s’ha escalfat més ràpidament que la resta del món, podria estar relacionat amb l’escalfament global.
“Es requereix un estudi detallat per aclarir com el canvi climàtic ha afectat la revifalla dels senglars al Caixmir”, va dir Intisar Suhail, responsable de la vida salvatge.
Mentrestant, a casa seva a Hajin, la Begum ha fet un pas enrere per fer-se càrrec de les tasques domèstiques.
Tot i que la dona d’aspecte fràgil està plena d’agraïment per aconseguir una “nova vida”, el seu enfrontament amb el senglar l’ha deixat plena de por.
Han passat tres dies des de l’atac, però encara no ha tornat al seu hort. Va dir que les imatges de la trobada continuen parpellejant per la seva ment.
“De moment no hi aniré, ni tan sols quan estigui sola”, va dir a Al Jazeera. “No posaré la meva vida en risc, encara que haguem de passar gana”.