Chinesische Organisationen, die mit dem Militär verbunden sind, haben Millionen an renommierte britische Universitäten gespendet, wie eine neue Studie ergab.
Der Bericht stellte außerdem fest, dass Huawei, das chinesische Technologieunternehmen, das aus Sicherheitsgründen aus Großbritannien verbannt wurde, ebenfalls große Geldbündel an die besten Schulen gespendet hat.
Sechsundvierzig Universitäten – darunter Oxford und Cambridge sowie die führende Verteidigungsuniversität Cranfield – haben zwischen 122 und 156 Millionen Pfund an Fördermitteln aus chinesischen Quellen angenommen, wie aus Daten der Denkfabrik Civitas hervorgeht.
Zwischen 30 und 33 Prozent dieser Mittel kamen von Organisationen, die entweder mit der Volksbefreiungsarmee (PLA) oder anderen von den USA sanktionierten Gruppen verbunden sind.
Der Bericht warnt auch vor der Verbreitung von Propaganda der Kommunistischen Partei Chinas an den Universitäten – was besonders schädlich für Studenten aus Taiwan und Hongkong sein könnte.
Civitas nutzte Informationsfreiheitsanfragen, um die Daten zu erhalten.
Insgesamt erhielten die Universitäten insgesamt 13 Millionen Pfund von Huawei Technologies und seinen Tochtergesellschaften, selbst nachdem Huawei Technologies im Juli 2020 die Beteiligung an der britischen Telekommunikationsinfrastruktur verboten wurde.
Huawei-Unternehmen waren seit 2017 sogar die größte Einzelfinanzierungsform und machten zwischen 22 und 24 Prozent der gesamten Finanzierung aus chinesischen Quellen aus.
Sowohl Oxford als auch Cambridge waren Empfänger des Geldes des Technologieriesen – letzterer erhielt es auch nach seinem Verbot im Vereinigten Königreich noch.
Cambridge erhielt zwischen 2017 und 2023 zwischen 6,4 und 15,6 Millionen Pfund.
Darin enthalten ist ein Betrag zwischen 900.000 und 3,4 Millionen Pfund, der der Universität nach dem Verbot gespendet wurde.
Ein Cambridge-Sprecher sagte, die Universität habe „alle neuen Vereinbarungen mit Huawei im Jahr 2022 pausiert. Diese Entscheidung wurde überprüft und die Pause im Juli erneuert.“
Ein Oxford-Sprecher sagte: „Wir nehmen die Sicherheit unserer akademischen Arbeit ernst und arbeiten eng mit den zuständigen Regierungsbehörden und der Gesetzgebung zusammen.“
14 Universitäten der Russell Group nahmen Geld – bekanntermaßen zwischen 36 und 50 Millionen Pfund – von Einrichtungen ab, die entweder mit der PLA verbunden waren oder von den USA sanktioniert wurden.
Einige Universitäten lehnten die Anträge auf Informationsfreiheit ab, sodass die Gesamtzahl deutlich höher ausfallen könnte.
Zu denjenigen, die nicht geantwortet haben, gehören das King’s College London, das Imperial College London und die University of Nottingham.
Ein Cranfield-Sprecher sagte, die Finanzierung sei für Projekte in der Zivilluftfahrt bestimmt und fügte hinzu: „Die Cranfield University hält sich an alle aktuellen Richtlinien und Vorschriften der britischen Regierung für akademische und Forschungskooperationen mit internationalen Institutionen.“
Peking habe „das gesamte Universitätssystem durchdrungen“, warnte der ehemalige konservative Führer und Co-Vorsitzende der Interparlamentarischen Allianz für China, Ian Duncan Smith.
Er sagte der Times, dass die umfangreiche Finanzierung „absichtlich“ sei und darauf zurückzuführen sei, dass „die Chinesen das britische Universitätssystem als die weiche Schattenseite des Geheimdienstsystems betrachten“.
Ein Huawei-Sprecher sagte: „Huawei arbeitet offen und transparent mit Universitäten auf der ganzen Welt zusammen, um Telekommunikationstechnologien zum Nutzen der Verbraucher zu entwickeln.“
Sie fügten hinzu: „Die Entscheidung, das Geschäft von Huawei im Vereinigten Königreich einzuschränken, wurde aufgrund geopolitischer Handelsspannungen und nicht aufgrund nationaler Sicherheitsbedenken getroffen.“
Das National Cyber Security Center sagte zuvor, die Entscheidung, Huawei aus 5G-Netzen auszuschließen, sei darauf zurückzuführen, dass die Sicherheit der Produkte des Unternehmens nach den US-Sanktionen „nicht mehr von Großbritannien verwaltet werden könne“.
Civitas sagte, die Kommunistische Partei Chinas versuche, „ihre Geheimdienstbeschaffung im Ausland und ihre außenpolitische Agenda auf britische Universitäten auszudehnen“.
Robert Clark, der Autor des Berichts, schrieb für den Telegraph: „Zu diesen Geldgebern zählen beispielsweise Chinas größtes Testinstitut für Hyperschall-Raketentechnologie, sein größter Lieferant von Präzisionslenkflugkörpern, sein größtes militärisches Luftfahrtunternehmen, ein militärisches Luft- und Raumfahrtforschungsinstitut und sein wichtigstes.“ Forschungszentrum für Atomsprengköpfe.
„Diese allein haben in den letzten Jahren mindestens 7,3 Millionen Pfund an britische Universitäten gespendet.“
Er fügte hinzu: „Es ist an der Zeit, dass die Regierung tatsächlich Stellung bezieht. Die Beziehungen dieses Landes zu China sind allzu oft von einseitigen Transaktionen geprägt, die Peking ermutigen und unsere Sicherheit untergraben.“