FRT News

Opinió

Per Matt Paprocki

20 de maig de 2023 | 12:00h

El Chicago Mercantile Exchange (CME) funciona al Loop des de 1898, només 27 anys després del Gran Incendi de Chicago.

L’intercanvi va formar part del renaixement de la ciutat i va ajudar a establir Chicago com a centre financer.

Ara, veiem el contrari del renaixement amb la reducció de la població de Chicago.

I és possible que el CME de 66.000 milions de dòlars no estigui disponible per ajudar amb la renovació futura: l’empresa ha reescrit els termes del seu contracte d’arrendament perquè pugui abandonar la ciutat si els polítics segueixen una política pública “mal concebuda”.

“Estem en una posició molt forta”, va dir Terry Duffy, director general de CME, en una entrevista recent. “Si haguéssim de marxar, podríem marxar”.

L’alcalde Brandon Johnson va ser inaugurat el 15 de maig, convertint-se en un dels líders de la ciutat més radicals del país.

Ha proposat nous impostos per valor d’uns 800 milions de dòlars, inclòs un impost sobre transaccions financeres que impediria que CME fes negocis a Chicago.

Johnson va afirmar que la ciutat obtindria ingressos de 100 milions de dòlars per gravar les transaccions financeres a una taxa d’1 o 2 dòlars per cada “contracte de negociació de valors”.

El president de la Borsa Mercantil de Chicago, Terry Duffy, ha deixat clar que si el nou alcalde Brandon Johnson augmenta enormement els impostos, ell i la seva empresa abandonaran la ciutat.Bloomberg

En realitat, un impost com aquest no és només “mal concebut”, sinó que és l’equivalent a matar l’oca que va posar l’ou d’or i després culpar l’oca de morir. Sense CME, la ciutat de Chicago perdria ingressos importants i milers de contribuents.

S’hauria d’aprovar un impost sobre transaccions financeres a la capital estatal, no a Chicago; i, afortunadament, el governador JB Pritzker va rebaixar la idea públicament, dient que aniria els negocis.

Tot i així, la dura realitat per a l’economia de Chicago és que moltes de les seves empreses més importants poden marxar en qualsevol moment.

Molts, com el gegant dels fons de cobertura Citadel, ja ho tenen.

Penseu en CME: l’empresa va vendre el seu centre de dades Aurora, Illinois, el 2016.

Va vendre l’edifici del Chicago Board of Trade el 2012 i lloga espai. El grup també va vendre l’edifici Nymex a Nova York el 2013.

CME i empreses com aquesta són molt mòbils.

Poden traslladar-se a un altre estat en pocs mesos.

Tenen la responsabilitat fiduciaria d’obtenir el millor rendiment possible per als seus accionistes. L’augment de les càrregues fiscals ho dificulta.

Això no és només un avís per a Chicago.

És un missatge per a altres grans ciutats, com ara Nova York, Los Angeles i San Francisco.

Tots ells han coquetejat amb colpejar empreses amb més impostos per equilibrar pressupostos inestables i pagar projectes per a mascotes.

San Francisco fins i tot està buscant exempcions fiscals corporatives per solucionar els seus problemes de relacions públiques amb les empreses.

L’exalcaldessa Lori Lightfoot es troba entre els rars titulars a ser derrotats per al segon mandat. La delinqüència elevada va ser una preocupació clau dels votants durant la campanya.Getty Images

Els greus problemes de delinqüència també fan que sigui més difícil triar quedar-se a les grans ciutats.

Duffy assenyala amb raó que els temors al crim estan afectant les decisions de moltes persones de tornar a l’oficina de Chicago.

Igual que Nova York, Chicago ha vist un augment de la delinqüència en els darrers anys, un 20% en general. Aquest problema és molt personal: la dona d’en Duffy va ser robada recentment amb cotxe a mitja tarda.

Tant si les seves decisions es basen en impostos com en delictes, la sortida de grans empreses com CME va afectar molt.

En funcionament des de fa més de 125 anys, el Chicago Mercantile Exchange és el segon més gran del país i és on es determina el preu de productes bàsics clau com la soja i el blat de moro. Getty Images

El 2016, Duffy va dir que CME Group donava feina a 1.800 habitants d’Illinois directament i donava suport a altres 135.000 llocs de treball. Duffy va dir que CME paga gairebé 50 milions de dòlars en impostos corporatius anualment, cosa que el converteix en un dels cinc principals contribuents corporatius d’Illinois.

“Alguns altres estats ens han ofert incentius per moure el nostre negoci. Seria una vergonya financera i econòmica que Illinois perdés els llocs de treball i els ingressos fiscals creats per la nostra indústria si ens veiéssim obligats a moure’ns”, va declarar Duffy el 2016 davant l’Assemblea General d’Illinois sobre una proposta d’impost sobre les transaccions financeres.

Les empreses necessiten confiança a casa seva perquè Chicago prosperi.

Tot i que les xifres han disminuït una mica durant els darrers mesos, el recent augment dels crims violents a Chicago va delmar la confiança en el lideratge local alhora que va provocar un èxode als suburbis.AP

L’erosió d’aquesta confiança són els passius de pensions del govern. Els principals sistemes de pensions de Chicago tenen 48.000 milions de dòlars en passius de pensions no finançats, més de 44 estats dels EUA. Els sistemes estatals deuen 140.000 milions de dòlars, tot i que les estimacions independents fan que el deute sigui molt més alt.

Això pressiona els impostos i durant l’última dècada, l’impost sobre la propietat de Chicago s’ha duplicat fins als 1.700 milions de dòlars anuals.

Fins i tot l’activista liberal Warren Buffett va dir que dubtaria a invertir en estats com Illinois i Nova York a causa de l’elevada responsabilitat de pensions sense finançament.

Els antics alcaldes Lori Lightfoot i Rahm Emanuel sabien que abordar els costos de les pensions era vital per a la transformació de Chicago. Tots dos van demanar als legisladors estatals que prosseguissin les reformes de les pensions, encara que al final del seu mandat.

L’alcalde Johnson ha d’abordar la crisi de les pensions de Chicago si espera inspirar les empreses a creure que la ciutat pot seguir sent la seva llar.

Això significa abandonar les aspiracions miopes i mal concebudes d’augmentar els ingressos de grups selectes. En canvi, hauria d’aprofitar la seva posició com un dels polítics més poderosos d’Illinois per aconseguir que els legisladors estatals donin suport a la reforma constitucional de les pensions.

Chicago és el segon centre financer del país després de Nova York a causa del CME. Els futurs de tipus de canvi es van inventar aquí, en col·laboració amb Milton Friedman.

El preu de la soja, el blat de moro, el blat i altres productes bàsics s’estableix aquí un dia determinat.

El CME forma part de la identitat de Chicago tant com els White Sox, els Cubs, els hotdogs de Vienna Beef i el llac Michigan. Les polítiques “mal concebudes” són un risc que la ciutat no pot assumir. Tampoc els seus companys de les costes est i oest.

Matt Paprocki és president i conseller delegat de l’Illinois Policy Institute de Chicago.