Fa quatre anys, un carrer adormit de Henderson amb desenes d’aparadors oberts estava lluny de ser una atracció.
Els negocis locals esperaven amb impaciència Lifeguard Arena, que ha ajudat a revitalitzar el concorregut barri des que es va inaugurar el 2020.
La nova pista i una plaça de l’Ajuntament de nova construcció al centre de Henderson van portar entrenaments d’hoquei de lligues menors, festes de rellotge dels Golden Knights i una gran quantitat de nous negocis al districte de Water Street.
A l’extrem nord de South Water Street, una pastisseria acollidora amb finestres pintades a mà i dolços danesos fets a mà manté un flux constant de clients durant tot l’any. Flemming Pedersen va obrir Chef Flemming’s Bakeshop l’any 2008 amb un préstec d’una parella gran amistosa que estimava els seus productes de forn.
Pedersen ha aconseguit mantenir la botiga oberta durant una recessió i una pandèmia, tot i que recentment ha reduït el seu horari a sis dies a la setmana. Ha notat que més pares d’hoquei van venir a comprar aperitius en els darrers anys, però Pedersen, de 69 anys, sospita que Water Street encara està a la cúspide d’un creixement explosiu.
“Sincerament crec que esclatarà d’una manera positiva”, va dir. “És com el centre de la ciutat (Las Vegas) fa 10 o 15 anys”.
L’última vegada que Pedersen va parlar amb el Review-Journal, setmanes després que es van anunciar els plans per al Lifeguard Arena, estava segur que hi hauria més trànsit de menjar i de vianants. Estava treballant per actualitzar la botiga per atraure una multitud més jove.
“Alguns comentaris són que som una mica massa vells per a alguns dels més joves”, va dir l’agost del 2019. “Tot i que sóc vell, sóc prou jove per saber que de vegades el canvi és bo perquè el canvi està aportant diferents grups de persones”.
Ara, Pedersen no creu que es quedarà a veure el creixement, ja que espera trobar una parella jove o un aprenent ambiciós que pugui aprendre l’ofici i fer-se càrrec de la seva fleca.
“De què serveix si tens tots els diners del món i no els fas servir?” Ell va dir. “No vull deixar de treballar, però m’encantaria treballar amb algú que vulgui assumir-ho i li pugui ensenyar”.
Descobrint una nova botiga
A cent peus de Chef Flemming’s Bakeshop, Crystal Moses va obrir Archer + Jane el 2015, utilitzant un reemborsament d’impostos i el poc coneixement empresarial que tenia al començament.
“Tenir un negoci és molt més difícil del que pensava”, va dir Moses. “Vaig sentir com si hi havia una necessitat com aquesta, la gent anava a anar a la botiga perquè tenien el que necessitàvem. La gent no tenia ni idea de què era la botiga i quan la van començar a descobrir, no ho van entendre”.
Moses va posar a la botiga el nom del seu fill d’11 anys, Archer, i de la seva filla de 8, Jane. Ven roba nova i usada i regals per a mares, nadons i nens menors de nou anys. Moses també manté les pàgines d’Instagram i Facebook “downtownhendersonnv”, que promouen negocis i esdeveniments al voltant de Water Street.
“La ciutat d’Henderson acull desfilades i coses que pensava que atraurien la gent a trobar-nos”, va dir Moses. “Realment no va ser com em pensava. La gent té una visió molt de túnel. No miraven al seu voltant”.
Moses va descobrir que el seu trànsit va augmentar després que Lovelady Brewing Company i Juan’s Flaming Fajitas & Cantina es traslladessin al carrer uns anys més tard, però espera que més empreses aprofitin l’oportunitat per convertir-se en la seva veïna al carrer.
“Tots treballem millor junts, però necessitem més botigues petites”, va dir. “Quan la gent entra aquí quan ha acabat de dinar, entre aquí i compra i pregunta a quines altres botigues petites poden mirar?”
Viu i juga
John Griffith, copropietari de Mojave Brewing Company, va dir que es considera una de l’última onada de negocis que es va traslladar a Water Street, el juliol del 2019, abans del Lifeguard Arena i l’afluència que va seguir.
“La gent de negocis, de cara, està intentant guanyar diners i tenir èxit, però crec que amb el nostre negoci arribant a Water Street, també teníem interès a formar part d’una comunitat”, va dir Griffith. “Allà on siguem, volem construir una comunitat, ja sigui amb bevedors de cervesa o no, i retornar sempre ha estat part d’això”.
Mojave es va mantenir obert durant la pandèmia venent grollers i, quan les restriccions es van afluixar una mica més, els clients van quedar al seu aparcament. Ara, la cerveseria en auge que comparteix propietats amb Biscuits i Bourbon es troba entre més d’una dotzena de restaurants i bars a poca distància per als residents del centre de Henderson.
“En un món perfecte, m’agradaria que molta gent més jove comencés a viure més a prop de l’antic Water Street a les cases”, va dir Griffith. “En molts aspectes, quan la gent mira els centres de la ciutat, Henderson és un dels secrets millor guardats del voltant”.
Entre els avantatges, va dir: “Pots tenir una casa pròpia amb pati. Pots tenir una mascota més gran que un conillet d’índies”.
Ús mixt d’empreses
Windom Kimsey comparteix els sentiments dels seus companys de negocis, que preveu un centre animat amb turistes i residents de Water Street barrejats entre restaurants, bars, botigues, cafeteries i sales de concerts.
Kimsey va obrir el seu desenvolupament d’ús mixt, que ara acull la seva firma TSK Architects, el 2015 a prop de West Basic Road. Va obrir Public Works Coffee Bar al costat dos anys més tard, i l’1 de febrer, Kimsey va obrir la seva última porta sobre els seus objectius de remodelació a curt termini per a Water Street: Azzurra Cucina Italiana.
Amb un nou hotel i un edifici d’apartaments de set pisos previst al carrer, Kimsey és optimista sobre el futur de Water Street.
“En certa manera, la història es repeteix”, va dir Kimsey. “A la dècada de 1950, Water Street tenia botigues de queviures i aquest era el barri. És diferent però s’acosta… Necessitem més menjar per als residents. Probablement necessitem un nivell de mercat diferent del 7-Eleven per a les coses i el comerç al detall. La gent arriba d’hora a sopar i passeja i compra. Tants llocs al nostre voltant que tenen centres de la mateixa escala. Sé que és possible, només cal una mica de temps”.
El 10 de juny, s’espera que Archer + Jane, Mojave Brewing Company, Gold Mine Tavern, Sticks Tavern, The Backyard, Chinitas Tapas & Sushi, Little Chapel on the Corner i Freak’s Tattoo Emporium participin a The Hendertucky Open, un pubcrawl amb golf especial. -jocs i premis temàtics. Les entrades costen 10 dòlars i es poden comprar a pubcrawls.com.
Poseu-vos en contacte amb Sabrina Schnur a sschnur@reviewjournal.com o al 702-383-0278. Segueix @sabrina_schnur a Twitter.