Ein ehemaliger Bürgermeister von Maryland und bekannter LGBTQ-Aktivist, der Anfang des Jahres in einem abscheulichen Fall von Kinderpornografie verurteilt wurde, wurde am Montag zu 30 Jahren Gefängnis verurteilt.
Patrick Wojahn, der am 2. März vor seiner Verhaftung Bürgermeister von College Park, Maryland, war, bekannte sich im Rahmen einer Vereinbarung mit der Staatsanwaltschaft in 140 Anklagepunkten im Zusammenhang mit Kinderpornografie schuldig. Er wurde zu einer Gesamtstrafe von 150 Jahren verurteilt, wobei alle bis auf 30 Jahre zur Bewährung ausgesetzt wurden, aber nach staatlichem Recht kann er nach 7,5 Jahren immer noch auf Bewährung entlassen werden, berichtete die Washington Post. Die Verurteilung erfolgte, nachdem die Ermittler ein Konto, auf dem illegale Bilder geteilt wurden, mit seiner Regierungs-E-Mail-Adresse verknüpften.
„Ich spüre die Reue“, sagte Karen Mason, Richterin am Bezirksgericht von Prince George’s County, am Montag über Wojahn während einer emotionalen Anhörung, bei der Staatsanwälte stundenlange Aussagen über die Auswirkungen von Opfern verlasen. „Und ich weiß, dass du Verantwortung übernimmst.“
Nach Angaben der Behörden hat der 48-Jährige im Januar Dutzende Fotos und Videos, die expliziten Kindesmissbrauch, einschließlich der Vergewaltigung vorpubertärer Jungen durch Erwachsene, zeigten, in Social-Media-Apps hochgeladen und geteilt, berichtete The Post. Das Nationale Zentrum für vermisste und ausgebeutete Kinder informierte die Polizeibehörde von Prince George’s County Mitte Februar über die Social-Media-Aktivitäten.
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Patrick Wojahn wurde im März wegen Dutzender Kinderpornovorwürfe festgenommen. (Polizeibehörde des Prince George’s County)
Bei ihren Ermittlungen stellte die Polizei fest, dass ein Social-Media-Konto mit dem Benutzernamen „skippy_md“ Wojahn gehörte, berichtete FOX 5 DC.
Durch eine Vorladung stellten die Ermittler fest, dass Wojahns E-Mail-Adresse der College Park-Regierung als Wiederherstellungs-E-Mail für das Kik-Konto aufgeführt war. Nach Angaben der Behörden waren Wojahns Telefonnummer und seine private IP-Adresse mit dem Konto verknüpft. Sie sagen, der Ex-Bürgermeister habe beim Zugriff auf das Konto ein virtuelles privates Netzwerk genutzt, um seinen Standort zu verschleiern.
Auch auf der Social-Media-App Telegram wurden explizitere Bilder gefunden.
Die Kläger Dave Kolesar (links) und Patrick Wojahn sprachen nach der Pressekonferenz der American Civil Liberties Union of Maryland und Equality Maryland, um die Entscheidung des Berufungsgerichts von Maryland anzuprangern, ein staatliches Gesetz aufrechtzuerhalten, das den Eheschutz für gleichgeschlechtliche Paare in Baltimore am 17. September 2011 verbietet. 18. 2007. (Mark Gail/The Washington Post über Getty Images)
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Aus Gerichtsakten geht hervor, dass Wojahn im März von einer Grand Jury wegen Besitzes und der Absicht zur Verbreitung von Kinderpornografie in 80 Fällen verurteilt wurde, die im Mai durch eine ergänzende Anklageschrift auf 140 Fälle ausgeweitet wurden. Er bekannte sich im August in allen 60 Fällen der Verbreitung von Kinderpornografie, in 40 Fällen des Besitzes von Kinderpornografie und in 40 Fällen des Besitzes von Kinderpornografie mit der Absicht der Verbreitung schuldig. Von den Kindern, die auf den Hunderten von Fotos und Videos abgebildet sind, die Wojahn besaß und weitergab, identifizierten die Strafverfolgungsbehörden in Zusammenarbeit mit dem Internet Crimes Against Children Task Force Program des Justizministeriums und dem National Center for Missing and 52 minderjährige Opfer, von denen einige inzwischen Erwachsene sind Ausgebeutete Kinder.
In ihren Stellungnahmen zu den Auswirkungen auf die Opfer vor Gericht wurde detailliert von extremen Ängsten, Paranoia, schlechtem Schlaf, Vertrauensproblemen und einem Gefühl der Sicherheit berichtet. Einige sagten, sie seien verfolgt und gezwungen worden, ihre jetzigen Familien und eigenen Kinder umzuziehen, nachdem sie als Opfer entlarvt worden seien oder Online-Ausbeutung von Kindern.
Dave Kolesar (links) und Patrick Wojahn aus College Park, die seit sechs Jahren zusammen sind, sind vor einem Verfahren vor dem Berufungsgericht von Maryland abgebildet, nachdem im Dezember über ihren gleichgeschlechtlichen Ehefall verhandelt wurde. 4, 2006. (Robert A. Reeder/The Washington Post über Getty Images)
Der Richter zitierte Wojahns eigene Vergangenheit als Opfer sexuellen Missbrauchs und hörte auch Unterstützungsbekundungen von 16 Personen im Gerichtssaal, die über Wojahns Geschichte im öffentlichen Dienst sprachen, bevor sie beschlossen, den ehemaligen Bürgermeister an die Patuxent Institution zu überweisen, eine behandlungsorientierte Maximaleinrichtung. Sicherheitsgefängnis in Maryland.
Wojahn selbst wandte sich am Montag an den Gerichtssaal, um sich zu entschuldigen.
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„Ich weiß, dass ich dazu beigetragen habe, und es tut mir zutiefst leid … Ich bin mir des Schadens bewusst, den ich angerichtet habe“, sagte er der Post zufolge.
„Ich möchte die Person sein, als die sie mich kennen“, sagte er zur Gemeinde, bevor er sich an seinen Mann wandte: „Ich liebe dich auch sehr.“
Wojahn, ein überzeugter LGBTQ-Anwalt und Absolvent der Georgetown University Law School, der sich 2006 mit seinem jetzigen Ehemann einer Klage gegen den Bundesstaat Maryland anschloss, um die Ehe für gleichgeschlechtliche Paare im Bundesstaat zu einem Recht zu machen, hatte am College Park City gedient Acht Jahre lang war er im Stadtrat tätig, bis er im November 2015 zum Bürgermeister gewählt wurde. Diese Funktion hatte er sieben Jahre lang inne, bis er Anfang des Jahres zurücktrat.