Bath hielt an einem 20:19-Sieg gegen seine Rivalen aus dem West Country fest, nachdem Bristol beinahe einen dramatischen Premiership-Sieg errungen hätte.
Ein Elfmeter von Finn Russell in der 67. Minute sicherte den Gastgebern die Punkte, nachdem Rich Lane und Max Malins versucht hatten, die Bears zurück ins Spiel zu bringen, aber die Mannschaft von Pat Lam musste am Ende die vierte Niederlage in Folge einstecken, wobei sie durch fehlerhafte Abschüsse erneut einen Verlust erlitten.
Bath hatte einen frühen Versuch von Magnus Bradbury mit zwei Versuchen in ebenso vielen Minuten von Ollie Lawrence und dem Scrum-Half Ben Spencer beantwortet.
Bristol war am schnellsten aus den Startlöchern gekommen, als Bradbury mit der Nummer 8 nach fünf Minuten eine Reihe von Pick-and-Drives in Richtung der Hauspfosten abschloss und Callum Sheedy verwandelte. Russell antwortete mit einem Elfmeter und schon bald waren die Gäste an der Reihe, bevor Lawrence Piers O’Conor und Gabriel Oghre beiseite fegte und Baths ersten Versuch erzielte.
Russell verwandelte und platzierte den Ball bald wieder auf dem Abschlag, nachdem Lawrence nach dem Neustart ins Feld stürmte und sein Center-Partner Cameron Redpath als Bindeglied fungierte, um Spencer wegzuschicken, damit er in der Ecke aufsetzen konnte.
Virimi Vakatawa war eine offensichtliche Bedrohung für die Gäste und der französische Nationalspieler ließ die Heimverteidiger nach einer halben Stunde ins Wanken geraten, nur um kurz vor der Linie auf Baths Flankenspieler Miles Reid abzuspielen.
Ein weiterer atemberaubender Gegenangriff von Bristol, der von Kapitän Harry Randall veranlasst wurde, hätte einen Versuch verdient haben sollen, aber als der Ball nach links gefegt wurde, ging der Ball an der Bath-Linie verloren.
Bath führte zur Pause mit 17:7 und beide Mannschaften gingen in der zweiten Halbzeit zurückhaltender vor, bevor Bristol innerhalb von vier Minuten zwei Versuche erzielte.
Zuerst wehrte Lane einen Tritt von Sheedy ab, um einen Versuch in der linken Ecke zu erzielen, und dann vollendete der eingewechselte Außenverteidiger Malins, der letzte Woche krankheitsbedingt ausfiel, einen spektakulären Konter von Gabriel Ibitoye.
Sheedy war nicht in der Lage, beide Versuche zu verwandeln, aber Russell verschoss auf der anderen Seite einen einfachen Elfmeter, so dass Bristol nach 60 Minuten mit 17:19 in Führung ging, obwohl Sheedy auf der anderen Seite mit einem Tritt daneben ging.
Malins weckte die Hoffnungen von Bath, indem er mit seinem 22er einen Treffer erzielte, und Russell brachte sein Team mit einem Elfmeter unter den Pfosten in Führung. Sheedy hatte noch eine weitere Chance, doch sein Elfmeterversuch ging, obwohl gut getroffen, unter die Latte.
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Am Freitag zuvor gab Bath die Verpflichtung der italienischen Weltcup-Nutte bekannt, des in Neuseeland geborenen Hame Faiva, der früher bei Benetton und Worcester spielte.
Sale feiert den Sieg über Newcastle dank Arron Reeds zweitem Versuch und sichert sich einen Angriffsbonuspunkt. Foto: Roger Evans/Action Plus/Shutterstock
Unterdessen erzielte der Sale-Flügelspieler Arron Reed zwei Versuche, seine Mannschaft an die Tabellenspitze zu bringen, als sie zu Hause gegen Newcastle einen 40:22-Comeback-Sieg verbuchte.
Der Außenverteidiger Sam James und der Flügelspieler Tom Roebuck flankten beide in den letzten Minuten, als Sale in der zweiten Halbzeit einen kraftvollen Gegenangriff von Newcastle unterdrückte.
Der Engländer Ben Curry und der Südafrikaner Rob Du Preez erzielten beide in der ersten Halbzeit in einem End-to-End-Spiel Versuche für die Gastgeber, wobei die Debütanten Louis Brown, Callum Chick, Bryan Byrne und Iwan Stephens für die Falcons punkteten.