Erzählen Sie es nicht meinen Großmüttern (sie sind tot), aber ich liebe ein bisschen Gewalt zwischen Braunen. Natürlich habe ich mit ekelhafter Erregung die dritte Präsidentschaftsdebatte der Republikaner am Mittwoch verfolgt und zwei Dinge gelernt: Erstens, dass es irgendwie schon drei dieser Debatten gegeben hat, und zweitens, dass ich mein ganzes Leben darauf gewartet habe, Nikki zu hören Haley nennt Vivek Ramaswamy „Abschaum“.
Haley vs. Ramaswamy ist die Art von Kampf, bei dem man als Zeuge zu sehr damit beschäftigt ist, einen Notausgang zu suchen, als dass man sich darum kümmern könnte, wer gewinnt, aber es macht die unterschiedlichen politischen Strategien der beiden deutlich. Haley ist eher ein Republikaner der alten Welt, ihr geht es mehr um Seriosität als um ein (pfui) Trumpsches Ethos. Tatsächlich handelte es sich bei ihrem Abschaum gegen Ramaswamy darum, dass er sich auf die Verwendung von TikTok durch ihre Tochter berief – der langweiligste aller Gründe, jemanden ein Arschloch zu nennen. Aber selbst beleidigt zu werden ist eine gute Nachricht für Ramaswamy, der ohnehin bereits versucht, sich als eine eher koboldhafte Art von Republikaner zu positionieren. Im Gegensatz zu Haley ist er kein erfahrener Politiker; Er ist Harvard-Absolvent und Gründer eines Pharmaunternehmens. Er ist einfach ein schrecklich reicher Kerl, der Präsident werden will; Das hat es noch nie gegeben und würde sicherlich einen neuen Präzedenzfall schaffen.
Niemand vergleicht Haley und Ramaswamy wirklich, außer all den indischen Onkeln, die ich über 60 kenne, aber ihre einzige wesentliche Ähnlichkeit ist tatsächlich ihre Rasse. Haleys Eltern sind Punjabi-Sikh-Einwanderer, Ramaswamys sind hindu-indische Einwanderer. Haley hat ihre Rasse in ihrem Wahlkampf weitaus seltener genutzt – sie hat die Möglichkeit dazu, da sie relativ unbedeutend ist und einen Namen hat, der sich deutlich von Nimrata Randhawa, ihrem Geburtsnamen, unterscheidet. (Zu ihrer dürftigen Verteidigung muss ich sagen, dass „Nikki“ ein Spitzname der Familie ist.)
Ramaswamy hingegen hat seinen Hintergrund als Teil seines öffentlichen Images genutzt. Im Wahlkampf hat Ramaswamy über die (legale) Einwanderungsgeschichte seiner Eltern vor seiner Geburt gesprochen, die ihm die Staatsbürgerschaft verlieh, bevor sie selbst Staatsbürger wurden. Seiner Meinung nach sollte dies jedoch nicht auf Kinder ausgeweitet werden, die von Einwanderern ohne Papiere geboren wurden. „Dies kann kein System sein, das diejenigen unfair bestraft, die in der Schlange stehen, um legal in dieses Land einzureisen“, sagte er. In seinem 2021 erschienenen Buch Woke Inc. schrieb er über die Stellung seiner Familie als Brahmane, die oft als die höchste der hinduistischen Kasten angesehen wird. „Könige waren unter uns“, schrieb er, was etwa so ist, als würde man laut sagen, dass die Leute neidisch darauf sind, wie hübsch man ist. Im Wahlkampf steckt Ramaswamy fest und muss Wählern, die glauben, dass man nur durch Jesus in den Himmel kommen kann, seinen Hinduismus erklären. „Für mich ist es einfach, meinen Namen zu kürzen, mich als Christ zu bekennen und dann wegzulaufen. Seien wir ehrlich – es passiert. Machen Sie Vivek zu ‚Vikki‘ oder was auch immer“, sagte er im September bei einem Rathaus. (Ich liebe es, wenn Bhaiya und Didi streiten!!!!) Stattdessen hat er versucht, evangelikale Wähler anzusprechen, indem er erklärte, dass er als gläubiger Mensch mehr als viele andere nach „jüdisch-christlichen Werten“ lebe -proklamierte christliche Politiker.“
Wenn Sie, wie ich, ein südasiatischer Mensch sind, haben Sie Ramaswamy bereits tausendmal getroffen: Er sprach darüber, wie negativ sich Asiaten durch positive Maßnahmen auswirken, er trug Anzüge zum Mittagessen im Tempel, er hat sich buchstäblich am ersten Tag als Republikaner registriert könnte. Er verkörpert eine ganz besondere Art von südasiatischen Männern (und das sind in der Regel Männer), die die Nähe zu Weißen und weißen Institutionen anstreben und gleichzeitig erkennen, dass ihre Rasse tatsächlich von Vorteil ist. Südasiaten neigen besonders dazu, in die vorbildliche Minderheitenfalle zu tappen: Unsere Ethnien und Religionen werden manchmal weniger kontrolliert als die unserer muslimischen, arabischen und schwarzen Freunde. Es ist eine erbärmliche, aber bekannte Taktik, um uns von der Art der Diskriminierung zu distanzieren, der andere ethnische Gruppen ausgesetzt sind: Wir sind legal eingewandert, wir haben unseren Beitrag bezahlt, wir waren die guten Einwanderer. Die Heuchelei scheint nie wirklich anzukommen: „Es gibt zwei Geschlechter“ ist für jemanden, der an den Hinduismus glaubt, eine schwer zu schluckende Pille.
Und hören Sie, die männliche südasiatische Model-Minderheit kommt ziemlich weit, basierend auf genau dem, was seiner Meinung nach keine Rolle spielt: seiner Rasse! Republikaner lieben eine symbolische Ethnie in ihrer Mitte – eigentlich tun das die meisten politischen Parteien – und daher ist Ramaswamy stolz darauf, viel von dem gleichen Unsinn zu sagen, zu dem seine weißen Kollegen vielleicht auch neigen würden. Was sonst könnte seinen Kommentar aus der Debatte dieser Woche erklären? „Bauen Sie nicht nur die Mauer. Baue beide Mauern.“ Ja, Ramaswamy unterstützt nicht nur eine Grenzmauer zu Mexiko, sondern auch zu Kanada, einem Land, das ich buchstäblich vergesse, obwohl ich von dort komme. Das ist eine ziemlich dumme Aussage, aber ist sie dümmer, als zu sagen: „Der Kapitalismus befreit die Menschen aus der Armut“, während sie Familie aus Indien haben, einem Land, in dem der Kapitalismus zu besonders grotesken Ausmaßen der Vermögensungleichheit geführt hat?
Nein, so dumm ist es immer noch nicht.
Aber Ramaswamy ist ein brauner Typ in einem traditionell weißen Raum. Er ist es gewohnt, für dieselben alten Gesprächsthemen etwas mehr Aufmerksamkeit zu bekommen. Von einem weißen republikanischen Kandidaten zu hören, dass „umgekehrter Rassismus Rassismus ist“, bewegt mich nicht einmal mehr. Hörst du, wie ein Typ namens Vivek das sagt? Nun ja, ich bin nicht so überrascht, aber zumindest verdreht es mir trotzdem den Kopf.