L’acabament decidit però llunyà de BOU SAMNANG sota una pluja torrencial i el final salvatge de la final de futbol van ser dues de les imatges definitòries de la primera celebració dels Jocs del Sud-est Asiàtic a Cambodja.
Malgrat el desig de la nació amfitriona d’or als 32è SEA Games, un esdeveniment d’estil mini-olímpic per a la regió de 650 milions de persones, va ser l’arribada del corredor de 5.000 metres Bou Samnang, amb últim ritme i entre llàgrimes, el 8 de maig el que va capturar cors i va guanyar elogis del primer ministre Hun Sen.
El viceprimer ministre de Tailàndia, Prawit Wongsuwan, al centre esquerre, rep la bandera federal del Joc del Sud-est Asiàtic del ministre de Defensa de Cambodja, Tea Banh, durant la cerimònia de clausura dels 32è Jocs del Sud-est Asiàtic a Phnom Penh, Cambodja, dimecres 17 de maig de 2023. Tailàndia acollirà el propers Jocs SEA el 2025. (Foto AP/Tatan Syuflana)“El que realment em va cridar l’atenció va ser la manera com va continuar corrent, malgrat la pluja intensa i tot i estar a l’últim lloc”, va dir. “Per recompensar la seva determinació, la meva dona i jo l’honorarem amb 10.000 dòlars”.
Amb Cambodja experimentant un èxit sense precedents a l’esdeveniment, es podria permetre el luxe de celebrar un fracàs gloriós.
En 21 aparicions anteriors als Jocs SEA, el país havia guanyat 78 medalles d’or, però a casa seva va ocupar el centre del podi 81 vegades i es va col·locar quart d’onze països a la classificació per darrere de Vietnam, Tailàndia i Indonèsia.
“El nombre de medalles que hem guanyat és una cosa, però estic més orgullós del fet que els nostres milers de convidats hagin gaudit del seu temps aquí i que el poble de Cambodja s’hagi inspirat per veure i participar en esdeveniments esportius”, va dir Hun. Sen va dir aquesta setmana.
Els SEA Games es van inaugurar el 5 de maig amb focs artificials i celebracions i van tancar dimecres.
Un dels motius de la febre de l’or va ser que Cambodja va aprofitar les regles que permeten a la nació amfitriona incloure tres esports propis al programa.
Això va provocar una de les polèmiques. La decisió de Cambodja d’incloure el Kun Khmer al programa, la variant local del Muay Thai, com l’esdeveniment de kickboxing és més conegut, va fer que els lluitadors de Tailàndia boicotessin l’esdeveniment. En la seva absència, els homes de Cambodja van aconseguir 14 medalles d’or.
Després va haver-hi una bandera, quan els organitzadors van haver de demanar disculpes a Indonèsia, Myanmar i Vietnam després que les seves banderes es mostressin cap per avall a la cerimònia d’obertura.
I, a la penúltima nit dels partits, el partit per la medalla d’or en el futbol masculí va ocupar els titulars mundials, ja que l’àrbitre va repartir múltiples targetes vermelles després d’una baralla massiva en què van participar jugadors i personal d’equips d’Indonèsia i Tailàndia. Indonèsia va acabar guanyant 5-2 en la pròrroga del seu primer títol de futbol dels SEA Games des de 1991.
L’entrenador de la selecció d’Indonèsia, Kombes Sumardji, va patir un tall de llavi durant el combat cos a cos.
“En realitat m’anava a retenir, però en canvi vaig ser jo qui va ser colpejat”, va dir. “No tinc cap problema, això forma part de la lluita”.
L’Associació de Futbol de Tailàndia va emetre dimecres un comunicat per demanar disculpes pel “caos fora del camp que es va produir durant el partit” i que “ha causat un gran dany a la selecció de futbol tailandesa”.
Els funcionaris de futbol tailandesos planejaven establir un comitè per investigar un cop l’equip tornés a casa i van dir que hi podria haver “càstigs severs” per als jugadors o el personal implicat.
És probable que l’incident embruti els records dels cambodjans que acudien als esdeveniments al complex esportiu recentment desenvolupat als afores de la capital, Phnom Penh. La seva peça central és l’estadi nacional Morodok Techo, construït per la Xina, amb una capacitat de 60.000 espectadors.
El govern va gastar 118 milions de dòlars per acollir els jocs, que incloïen entrades gratuïtes per als espectadors i allotjament i menjar gratuïts per a 11.000 atletes i oficials. No va passar desapercebut pels amfitrions ni pels visitants.
“Els ‘Jocs Lliures’ són un concepte nou en la nostra història i tenen una gran importància per a tots els participants”, va dir el secretari general del Comitè Olímpic de Vietnam, Tran Van Manh. “Ha vingut molta gent i molta gent està donant suport als jocs, i també hi ha molts patrocinadors. Després dels jocs hi haurà molta inversió i turisme”. AP
Crèdits d’imatge: AP
