A Cap Verd, la música i els músics són tan venerats que un retrat de la cantant més llegendària del país, Cesaria Evora, agraeix el segon bitllet de valor més alt de la nació insular: 2.000 escudos de Cap Verd o 20 USD.
Aquest esperit d’apreciació musical es va mostrar al festival anual Atlantic Music Expo del país a l’abril. Al voltant de 120 persones del sector, des de productors fins a directors de festivals i més, assisteixen al festival cada any en aquesta ciutat de 130.000 habitants.
En aquesta illa de l’oceà Atlàntic davant de la costa d’Àfrica, professionals de Nigèria, Cap Verd, Portugal, el Marroc i altres països, majoritàriament d’Àfrica i Europa, van confluir per a la novena edició anual del festival del 10 al 13 d’abril.
Molts dels intèrprets són d’Àfrica occidental i han vingut a Praia amb l’esperança que l’exposició pugui ajudar a portar la seva carrera musical a un altre nivell i garantir que puguin viure del seu art en un paisatge cada cop més digital.
Estrelles locals com Joceline Medina, també coneguda com Josslyn, van actuar en un dels tres escenaris a l’aire lliure durant la setmana. La músic de blues nigeriana Jessica Bongos va tocar per primera vegada fora del seu país natal. La banda eslovaca Varkocs va fer ballar al públic amb instruments acústics tradicionals eslaus.
El director d’AME, August Veiga, diu que la popularitat mundial de gèneres com els afrobeats ha cridat més l’atenció a la música del continent. “Ara hi ha curiositat pel que pot aportar el mercat africà”, va dir a Al Jazeera. “Perquè ara els empresaris veuen que poden guanyar diners amb artistes africans. Ara els interessa. Crec que pot obrir portes”.
En última instància, centrar-se en el públic africà millorant la infraestructura i fomentant les associacions a tot el continent reduiria els costos però augmentaria el nombre d’esdeveniments, va afegir. “Tenim molts festivals a l’Àfrica, però no hi ha cap connexió entre ells”, va dir Veiga.