Es ist fast ein Jahrzehnt her, dass El Niño, ein natürliches Wetter- und Meeresmuster im tropischen Pazifik, so stark war wie in diesem Winter. Das letzte Mal, dass es wirklich Wellen schlug – die kühle Jahreszeit von 2015 bis 2016 –, erlebten die angrenzenden USA nach Angaben der National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) den wärmsten Winter seit Beginn der Aufzeichnungen.
Wissenschaftler der NOAA beziehen sich auf frühere mittelschwere bis starke El-Niño-Winter, um vorherzusagen, was Mutter Natur für den Winter 2022 bis 2023 bereithält. Da keine zwei Schneeflocken gleich sind, sind auch keine zwei El-Niño-Winter gleich. Allerdings läuten robuste El-Niño-Jahre im Allgemeinen eine Ära ein, in der:
Wetter, kälteres Wetter als üblich im Süden, und
Trockeneres und wärmeres Wetter im Norden
Genau das erwartet die NOAA für diesen Winter. Da es an vielen Orten immer über 32 Grad Fahrenheit herrscht, bedeutet „feuchter“ jedoch nicht immer mehr Schnee. Außerdem können die Schneefallmengen stark variieren, selbst wenn man eine Stadt mit einer anderen im selben Bundesstaat vergleicht.
Damit wir alle wissen, ob wir unsere Schaufeln entstauben oder unsere Schneefräsen auftanken oder aufladen müssen, haben NOAA-Wissenschaftler gerade neue Karten veröffentlicht, die zeigen, wo in El-Niño-Jahreszeiten (einschließlich dieser) mehr oder weniger Schnee wahrscheinlich ist. Bemerkenswert: Viele über El Niño hinausgehende Faktoren, darunter atmosphärische und klimatologische Schwankungen, spielen bei den tatsächlichen Schneefallmengen eine Rolle. Außerdem blicken diese Leitfäden eher in die Vergangenheit als in die Zukunft, sodass sie nicht als Vorhersagen darüber verstanden werden können, mit wie vielen Fuß oder Zoll Flocken wir rechnen können.
Michelle L’Heureux, eine der beiden Wissenschaftlerinnen hinter diesen neuen Karten, gibt in einem NOAA-Blogbeitrag zu, dass „El Niño die Chancen für bestimmte Klimaergebnisse erhöht, sie aber nie sicherstellt.“
Die Karten der NOAA werden von Experten erstellt und sind datengestützt. Allerdings sollten Sie, genau wie beim jährlichen Old Farmer’s Almanac, Ihr Geld (oder in Ihre Schneeräumwerkzeuge oder Ihr Personal) nicht auf die Ergebnisse stützen. Es macht einfach Spaß, diese Schneefallkarten zu studieren – und sie mit dem zu vergleichen, was am Ende der Saison passiert.
In einem normalen Winter (Januar bis März) drängt der Jetstream nach Süden und löst auch Stürme aus. Infolgedessen sind die nordwestlichen und nordöstlichen Bundesstaaten ziemlich trocken. Im Süden, insbesondere in den südwestlichen Bundesstaaten, sind Wetter und Schnee die Norm.
Je stärker El Niño ist, desto größere Rolle spielt es in unserem Wettergeschehen. Nach Angaben der NOAA kann es in diesen Regionen und Städten in diesem Winter zu stärkeren Schneefällen oder Regenfällen als üblich kommen:
Gleichzeitig könnte es in diesen Regionen zu trockeneren Wintern kommen als in der jüngeren Vergangenheit:
Nur die Zeit wird zeigen, wer von uns die größten Explosionen übersteht (und eine atemberaubende schneekugelähnliche Landschaft genießt!).
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