Die südafrikanische Regierung sagte am Montag, sie werde alle ihre Diplomaten aus Israel zurückrufen, um ihre Besorgnis über die Lage in Gaza zum Ausdruck zu bringen.
Pretoria sagte auch, die Position des israelischen Botschafters im Land werde „immer unhaltbarer“ und warf dem Diplomaten vor, „abfällige Bemerkungen“ über Menschen gemacht zu haben, die Israel kritisieren.
„Die südafrikanische Regierung hat beschlossen, alle ihre Diplomaten zu Konsultationen in Tel Aviv abzuziehen“, sagte Khumbudzo Ntshavheni, ein Minister im Büro des Präsidenten, auf einer Pressekonferenz, ohne weitere Einzelheiten zu nennen.
Südafrika ist das jüngste Land, das die Beziehungen zu Israel aufgrund des Krieges herabgestuft hat, der ausbrach, als palästinensische Terroristen unter dem Deckmantel schweren Raketenbeschusses über die Grenze nach Israel stürmten, 1.400 Menschen töteten und über 240 Geiseln nach Gaza brachten. Die meisten der Ermordeten waren Zivilisten in ihren Häusern und auf einem Musikfestival.
Israel erklärte den Krieg und versprach, die Hamas, die Terrorgruppe, die Gaza regiert, zu stürzen.
Das von der Hamas geführte Gesundheitsministerium im Gazastreifen hat behauptet, dass seit Beginn der israelischen Offensive etwa 9.700 Menschen getötet wurden. Diese Zahl kann jedoch nicht unabhängig überprüft werden und es wird angenommen, dass sie Hamas-Terroristen sowie Zivilisten umfasst, die durch fehlgefeuerte Raketen der Terrorgruppe, die innerhalb der Enklave einschlugen, getötet wurden.
Pretoria ist seit langem ein lautstarker Befürworter der palästinensischen Sache, wobei die regierende Partei African National Congress (ANC) dies oft mit ihrem eigenen Kampf gegen die Apartheid in Verbindung bringt. Im Jahr 2019 stufte es seine Botschaft in Tel Aviv herab und zog seinen Botschafter ab.
Pro-palästinensische Aktivisten versammeln sich während einer antiamerikanischen und antiisraelischen Demonstration vor dem US-Konsulat in Johannesburg am 4. November 2023. (MARCO LONGARI / AFP)
Außenministerin Naledi Pandor sagte, der Rückruf der Diplomaten sei „normale Praxis“ und fügte hinzu, die Gesandten würden der Regierung eine „umfassende Unterrichtung“ geben, die dann entscheiden werde, ob eine „fortgesetzte Beziehung tatsächlich aufrechterhalten werden könne“.
„Wir sind … äußerst besorgt über die anhaltende Tötung von Kindern und unschuldigen Zivilisten in den palästinensischen Gebieten und wir glauben, dass die Reaktion Israels zu einer Kollektivstrafe geworden ist“, sagte Pandor am Montag auf einer Pressekonferenz, als sie ihren ukrainischen Amtskollegen zu Gast hatte Dmytro Kuleba.
„Wir hielten es für wichtig, dass wir die Besorgnis Südafrikas zum Ausdruck bringen und gleichzeitig weiterhin eine umfassende Einstellung (der Feindseligkeiten) fordern.“
„Unmut über den Botschafter“
Zuvor hatte Ntshavheni dem israelischen Botschafter Eliav Belotsercovsky abfällige Bemerkungen über Südafrikaner, darunter auch Regierungsmitglieder, vorgeworfen, „die sich gegen den von der israelischen Regierung begangenen Holocaust aussprechen“.
Das südafrikanische Außenministerium sei angewiesen worden, „den Unmut der südafrikanischen Regierung über den Botschafter über diplomatische Kanäle zum Ausdruck zu bringen“, sagte sie.
„Wir hielten es für wichtig, dass wir den Botschafter hinzuziehen“, fügte Pandor hinzu.
„Bei einigen Botschaftern in Südafrika scheint es eine seltsame Praxis zu geben, dass sie einfach sagen können, was sie wollen … Ich weiß nicht, ob es daran liegt, dass es ein afrikanisches Land ist und sie uns nicht respektieren, aber das sollten wir nicht tolerieren.“
Letzten Monat bestritt Pandor, dass sie in einem Telefonat mit dem Anführer der Terrorgruppe ihre Unterstützung für den Angriff der Hamas am 7. Oktober zum Ausdruck gebracht habe, wobei es ihrer Aussage nach stattdessen um humanitäre Hilfe gegangen sei.
Im vergangenen Monat kam es in ganz Südafrika zu zahlreichen pro-palästinensischen und anti-israelischen Protesten.
Ein Mann schwenkt eine israelische Flagge, während die Teilnehmer am 15. Oktober 2023 im South African Jewish Museum in Kapstadt an einer Veranstaltung mit dem Titel „Cape Town Stands With Israel“ teilnehmen, die aus Reden, Gebeten und Liedern besteht. (RODGER BOSCH / AFP)
Der südafrikanische Präsident Cyril Ramaphosa gehört zu mehreren ANC-Beamten, die mit Fahnen und Keffiyeh-Schals an einem Zeichen der Solidarität mit den Palästinensern teilgenommen haben.
Das Land ist die Heimat der größten jüdischen Gemeinde in Subsahara-Afrika und hat auch mehrere pro-israelische Demonstrationen und Initiativen erlebt, darunter einen Shabbat-Esstisch in Johannesburg mit leeren Stühlen und Fotos der von der Hamas gehaltenen Gastgeber.
Es ist das zweite afrikanische Land, das seine Beziehungen während des Krieges heruntergestuft hat, nachdem der Tschad am Sonntag seinen Geschäftsträger zurückgerufen hatte.
Die Türkei, Jordanien und Bahrain gehören zu den Ländern des Nahen Ostens, die ihre Botschafter abgezogen haben, während die linksgeführten lateinamerikanischen Länder Honduras, Chile, Bolivien und Kolumbien ebenfalls ihre Botschafter abgezogen haben.
